江戸時代、屋内に「あかり」をとるために、油に灯心を浸して火をともす行灯(あんどん)や、ろうそくを立てて火をともす燭台(しょくだい)といった燈火具が使われておりました。また、建物の南面や東面から外光を取り込むための工夫として、明かり障子が使われました。

角屋に残されている「あかり」のさまざまなしつらいは、揚屋という職業柄、宴席の趣向に合わせたものとなっています。たとえば、各座敷には斬新な組子の明かり障子が取り入れられていますが、これはできるだけ多くの外光を取り込むはたらきと、饗宴の場として華やかさをかもす効果の両方を備えています。その代表ともいえるのが、二階八景の間の「衽組入子(おくみぐみいりこ)菱組(ひしぐみ)」障子四面です。組子の名前から、着物の衽の形からヒントを得たものと考えられますが、驚くほど現代的で斬新なデザインです。

また、夜になれば、宴の席を照らすために行灯や燭台が用意されますが、角屋では座敷ごとに、使われる燭台が決まっていました。二階座敷でしつらいに螺鈿(らでん)を用いた「青貝の間」で使用される燭台は、三脚形で鉄製の脚部に籐(とう)が巻き付けてあり、光の加減で螺鈿のような輝きを見せます。襖や障子の腰板を緞子張りにした「緞子(どんす)の間」では、華やかな牡丹を浮き彫りにした鎌倉彫の燭台が使われました。このほか、天井に扇面を張り付けた扇の間には、扇形の台座の燭台、翠簾の間には、菊の釘隠しに合わせて菊形の台座の燭台が用意されていました。

お膳が出され、食事がはじまると、お膳に合わせた低い膳燭(ぜんしょく)が用いられます。脚部の曲線が美しい「三足燭台」には、裏千家四代目の「仙叟(せんそう)好み」と箱書に記され、宴席でのもてなしに茶の湯のたしなみを取り入れていたのです。ふだん目にたたない照明器具から濃(こま)やかなセンスがうかがわれます。

このように本年の企画展は、角屋の「あかり」に着目し、もてなしに使われたさまざまな形の燈火具と、他に類のない明かり障子の斬新なデザインをお楽しみいただくことにつとめました。

この機会にぜひご来館くださいますようお願い申し上げます。